こちらに成響で、折込にガイピオです。
いつもどおりの散文ですが、七夕気分だけ味わってやってくださいませ。
時間がなくて、ブログ更新で申し訳ありません。

そして、私信ですがメールありがとうございます。お返事遅くなっててしまってすみませんが、仕事の疲れが吹っ飛びそうなほど嬉しかったです！!

それから、それから拍手も、コメントも本当に嬉しいです。ありがとうございました！

成響

　飾り気のない事務所に七夕の笹飾りを持って現れたのは、男の視線を集める為じゃない。可愛らしいお嬢さんの歓喜を聞きに寄ったのに、そこには男しかいなかった。
　弁護士と元弁護士。
「生憎とみぬきは出掛けてるよ、牙琉検事。」
　相変わらず察しの良い元弁護士は、僕の顔を見てにやりと笑う。目を眇めて挑むように笑いながら、気怠い。
　そこが好きだったなんて、思ったところでどうなるというのだろう。
こうして顔を合わせていたって捏造の疑惑を受けた元弁護士と、兄にその片棒を担がされた検事という意外関係性などないというのに。
　僕が黙り込んで、気まずい雰囲気になったからだろう。取り繕うように王泥喜が声を掛けてくる。
「でも、みぬきちゃん帰って来たら喜びますよ。笹なんてよく手に入りましたね。」
　感心されれば、気分が乗らないはずもなく、僕は笑顔を彼に向けた。
「そう、折角の七夕だからね。彼女の喜ぶ顔が見たいじゃない？」
「アンタらしい言い草ですよ。」
「おデコくんだって、喜んでくれるだろ？」
　軽口を叩けば、会話も弾む。
僕は満を持して（というか、お嬢ちゃんの為なんだけど）短冊を取り出した。
「天気も良いし願い事を書けばいいと思ってね。貧乏事務所にも実りある依頼が来ますように、とか？」
　どんな嫌味だよ。と王泥喜が唇をツンと尖らすのが可愛い。ふふっと笑うと王泥喜も笑顔を返す。
「そういう検事は、無罪を喰らいませんように、とかどうです？」
「そんな浪漫のない願いは、僕はしない。」
　おデコくんの笑顔を見ていると、近年感じる事の無かったトキメキとやらが浮かぶ。楽しいのだと、素直に感じた。
「帰って来る途中で、みぬきちゃんから見えるように窓辺に飾りましょうか。え、と筆ペンがいいかな、机に引き出しにあったような…。」
　ごそごそと机を探る王泥喜を身ながら窓辺に笹を立て掛けた。
「エアコンをつけてないから、遠慮もないねえ。」
　どこだっけと言っていた王泥喜は、再び顔を上げて五月蠅いと告げる。そして、じっと成り行きを眺めていた成歩堂がポツリと呟いた。
「給湯室に置いてあったんじゃないか？」
「なんて筆ペンが給湯室にあるんですか！！」
　一声吠えて、給湯室へと向かう王泥喜を見遣り、成歩堂は窓辺へ寄った。
笹に付けられた飾りを一瞥して短冊を手に取る。
「これ、牙琉検事の願いかい？」
　深い色をした瞳が射抜くように向けられる。それでも、唇に乗るのは笑みだ。
「…そう、だけど？」
　
『好きな人と幸せになれますように』

　そう綴った僕の短冊を、途端、成歩堂の指先が引いた。
　音さえたてずに枝から破がされていくのを見ていたけれど、止めようとは思わなかった。
　彼はそういう男だ。
　心を見透かすように視線を向けるくせに、僕の願いを聞き留めてなんかくれない。

　ペンを片手に戻ってきた王泥喜は笹を手にして、憤慨した表情を浮かべた。
「ちょ、検事、なんで書いてない短冊が笹についてるんです！
　どうやって願い事を掛けっていうんですか！」
　僕が両手を竦めてみせれば、追求なぞ無駄だと踏んだらしく、視線を短冊へ戻した。思案していたようだが、ふっと顔を上げる。
「…検事の分なんて付いてないじゃないですか？」
「願い事なんてなかったりして、ね。」
　クスクスッと成歩堂が笑う。王泥喜が怪訝な表情で伺うから、僕はふるりと首を振った。

「そう？つけるの忘れちゃったかも。」

　ペンを貸してくれるかな？

　ニコリと笑うと、やはり怪訝な表情をしながら王泥喜は手にしたペンを差し出した。背中越しに、成歩堂が口端を緩めるのが見えた。
　無造作につっこまれたジャージのポケットには、握りつぶされた僕の（願い事）があるのだろう。
　
　振り向いてくれないくせに、次の恋を邪魔しないで

「はい、どうぞ。」
　差し出された筆ペンを受け取って、王泥喜に一番の笑顔を送る。一瞬だけ彼が息を飲むのが見えて、それがやけに可愛らしかった。
「なんて、書こうかなぁ…。」
　勿体ぶった仕草で王泥喜の肩に凭れ、机の短冊から若い弁護士へと視線を移した。

　それでも未練がないとは言えない僕の心が、邪魔だった。